「addlebrained」は中世英語の「adel」に由来し、「adel」は「液体の汚物または尿」を意味していた。

「adel」は英語の「addle」に変わり、最初は「腐る」を意味し、最終的に「混乱した状態」を表す現代英語の「addlebrained」になった。

最初は「腐ったまたは腐敗した」を意味していたが、時間とともに「混乱したまたはぼんやりした思考」という現在の意味に進化した。