「アクチノソーム」はギリシャ語に由来し、特に「アクティノス」という言葉から来ており、「アクティス」は「光線」を意味し、「ソーマ」は「体」を意味していました。

「アクティノス」は科学用語を通じて現代英語の「アクチノソーム」に変化しました。

当初は特定の海洋動物の放射状の構造を指す「光線体」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。