「actinopterygii」はギリシャ語の「aktis」（光線）と「pterygion」（ひれ）から由来します。

「actinopterygii」は科学的分類で使用されたギリシャ語の「aktinopterygion」から直接借用されました。

最初は「光線ひれの魚」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。