「アクチノン」はギリシャ語の「アクティノス」から由来し、「光線」または「ビーム」を意味し、その放射性特性を指します。

「アクティノス」は科学的命名法を通じて現代英語の「アクチノン」に変化しました。

最初は「光線」または「ビーム」を指していましたが、時間の経過とともに特定の放射性ガスの現在の意味に進化しました。