「actinic」はギリシャ語の「aktinos」に由来し、「aktin-」は「光線」を意味しました。

「aktinos」はフランス語の「actinique」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「actinic」になりました。

最初は「光線に関連する」という意味でしたが、時間とともに「光化学反応を引き起こすことができる光に関連する」という現在の意味に進化しました。