「photochemical」はギリシャ語の「phōs」（光）と「khemia」（錬金術または化学）から由来します。

「phōs」と「khemia」が英語で組み合わさり、「photochemical」となり、光と化学の元の意味を保持しています。

最初は「光を含む化学プロセス」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。