「acousma」はギリシャ語の「ἀκοῦσμα」から来ており、「ἀκούειν」は「聞く」を意味していた。

「ἀκοῦσμα」はラテン語の「acousma」として採用され、最終的に現代英語の「acousma」になった。

最初は「聞こえる音」を意味していたが、時間とともに「幻聴」の意味に進化した。