「acock」は中英語の「a-cok」に由来し、「a-」は「上に」、「cok」は誇りや反抗を象徴する雄鶏を指していました。

「a-cok」は中英語の使用を通じて現代英語の「acock」に変化しました。

最初は「得意げに、または誇らしげに」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。