「achieve」は古フランス語の「achever」に由来し、「a-」は「へ」、「chever」は「完成する」を意味した。

「achever」は中英語の「acheven」に変わり、最終的に現代英語の「achieve」になった。

最初は「完成する」という意味だったが、時間とともに「目標を達成する」という現在の意味に進化した。