「acarari」はトゥピ語の「akarári」に由来し、「akará」は「鳥」を意味し、「-ri」は縮小辞であった。

「akarári」はポルトガル語で「acarari」として採用され、最終的に現代英語の「acarari」となった。

当初は「小さな鳥」を意味していたが、時間とともに特定の鳥種を指す現在の意味に進化した。