「abysm」は中世英語の「abisme」に由来し、「abisme」は「深淵」を意味した。

「abisme」は現代英語の「abysm」に変わり、複数形の「abysms」になった。

最初は「深いまたは底なしの穴」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。