「abyss」はギリシャ語の「ábyssos」に由来し、「a-」は「ない」、「byssos」は「底」を意味しました。

「ábyssos」はラテン語の「abyssus」に変わり、最終的に古フランス語の「abisme」を経て現代英語の「abyss」になりました。

最初は「底なしの穴」を意味しましたが、時間とともに「深い裂け目や深い違い」という現在の意味に進化しました。