「アブボルト」は「ab-」と「ボルト」から成り立ち、「ab-」は「離れて」を意味し、「ボルト」はアレッサンドロ・ボルタにちなんだ電圧の単位。

「アブボルト」は20世紀初頭にセンチメートル-グラム-秒（CGS）単位系の一部として作られた。

当初は非常に小さな電圧を測定するために使用されており、この意味は一貫している。