「abuse」はラテン語の「abusus」に由来し、「ab-」は「離れて」、「usus」は「使用」を意味しました。

「abusus」は古フランス語の「abus」に変わり、中英語を経て現代英語の「abuse」になりました。

最初は「誤って使用する」という意味でしたが、時間とともに「不適切または有害に扱う」という現在の意味に進化しました。