「absurd」はラテン語の「absurdus」に由来し、「ab-」は「離れて」を意味し、「surdus」は「耳が聞こえない」または「鈍い」を意味しました。

「absurdus」はフランス語の「absurde」に変わり、中英語を経て現代英語の「absurd」になりました。

最初は「調子外れ」または「不協和音」を意味しましたが、時間とともに「ばかげた」または「不合理な」という現在の意味に進化しました。