「rationality」はラテン語の「rationalitas」に由来し、「ratio」は「理由」、「-alis」は「に関する」を意味しました。

「rationalitas」は古フランス語の「rationalité」に変化し、中英語を経て現代英語の「rationality」になりました。

最初は「理由に関する」を意味しましたが、時間とともに「合理的であること」の現在の意味に進化しました。