「abscess」はラテン語の「abscessus」に由来し、「abs-」は「離れる」、「cedere」は「行く」を意味しました。

「abscessus」はフランス語の「abcès」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「abscess」になりました。

最初は「離れること、分離」を意味しましたが、時間とともに「膿の集まり」という現在の意味に進化しました。