「アブリアクション」はドイツ語の「Abreagieren」に由来し、「ab-」は「離れて」、「reagieren」は「反応する」を意味します。

「Abreagieren」は20世紀初頭に英語の「abreaction」に変わり、心理学的な文脈を維持しました。

最初は「離れて反応する」を意味していましたが、時間とともに「経験を再体験することで感情を解放する」という現在の意味に進化しました。