「abnegative」はラテン語の「abnegativus」に由来し、「ab-」は「離れて」を意味し、「negare」は「否定する」を意味します。

「abnegativus」は中英語を経て英語の「abnegative」に変化しました。

最初は「自分を否定すること」を意味していましたが、時間とともに「自己否定的な、自己犠牲的な」という現在の意味に進化しました。