「PABA-modified」は化学名「para-aminobenzoic acid（パラアミノ安息香酸）」の略語「PABA」と、過去分詞形の形容詞「modified（修飾された）」を組み合わせた語である。「PABA」は化学名の頭字語である。

「modify」はラテン語の「modificare」（'modus'＝方法・様式、'-ficare'は'作る'に由来）に起源があり、古フランス語・中英語を経て現代英語の「modify」になった。『化学物質名の略語＋-modified』という形は20世紀以降の科学技術分野で発達した新しい語形成である。

当初「modify」は「ある方法で作る、限定する」という意味を持っていたが、現代の科学的用法では「化学的または機能的に変える」という意味で用いられるようになった。「PABA-modified」は現在、PABAを用いて変更されたことを指す。