「ヌサイリ」はアラビア語の「نصيري」に由来し、「نصير」は「支持者」または「追随者」を意味しました。

「نصيري」は音訳を通じて現代英語の「Nusayri」に変化しました。

当初は特定の宗教指導者の追随者を指していましたが、時が経つにつれてアラウィー派のメンバーを指すようになりました。