「Italian」はラテン語の 'Italianus' に由来し、'Italia' は「イタリア」を指しました。

中世ラテン語の 'italianus' から古フランス語の 'italien' を経て中英語に入り、最終的に現代英語の 'Italian' になりました。

当初は「イタリアに関する」という意味（および「イタリア出身の人」）でしたが、意味は概ね現在まで保たれています。