「Canadian」は英語に由来し、特に語『Canada』に由来する。『Canada』はセントローレンス・イロコイ語の語『kanata』（「村」または「居留地」）に由来する。

「Canadian」は近代英語で語尾「-an」を『Canada』に付けて形成された。『Canada』はフランス語の『Canada』を経て英語に入ってきており、さらにその語源はイロコイ語の『kanata』である。

当初は『kanata』（「村」）に関連する地域や人々を指したが、現在も『カナダに関する』または『カナダ出身の人』という意味を保っている。