「Brazilian」は英語に由来し、地名「'Brazil'（ポルトガル語の 'Brasil' に由来）」と接尾辞「'-ian'（〜に属する・〜に関する）」から形成された。

「Brazilian」は地名「Brazil」から発展した。英語の「Brazil」はポルトガル語の「'Brasil'」を経て入り、「'pau-brasil'（直訳すると『ブラジルの木』、赤い染料を取る木）に由来する。'pau-brasil'はポルトガル語の 'brasa'（炭・燃えさし）に関連している。英語では地名に接尾辞 '-ian' を付けて形容詞・名詞を作った。

元々は『ブラジルウッドにちなむ土地に関するもの』を指していたが、次第に『ブラジルに関する／ブラジル出身の人』という現在の意味になった。