「Archibald」は古高ドイツ語の語『Erkanbald』（『Erchanbald』『Erchambald』とも記録される）に由来し、『ercan/erkan』は「真の・貴重な」を、『bald』は「大胆な・勇敢な」を意味した。

『Archibald』は古フランス語の『Archambault』や中世ラテン語の『Archimbaldus』などを経て、現代英語の『Archibald』になった。

当初は「真の＋大胆（の人）」という意味合いだったが、時代とともに人名・姓として定着し、同じ核心的イメージを保ちながら固有名詞として用いられるようになった。