「Amituofo」はサンスクリット語の『Amitābha』に由来し、『amita』は「無量（無限）」、「ābha」は「光」を意味する。東アジア仏教で漢字『阿弥陀佛（Āmítuófó）』として受容された。

サンスクリットの『Amitābha』は中国語で『阿弥陀佛（Āmítuófó）』となり、その発音をラテン文字で転写したものが現代の『Amituofo』であり、中国語圏の仏教や英語圏の文脈で用いられている。

もともとは特定の仏（『無量光の仏』）を指したが、中国語形の『Amituofo』は宗教的指示のままに、挨拶や掛け声としての用法も帯びるようになった。