「アラウィー」はアラビア語の「ʿAlawī」に由来し、預言者ムハンマドの従兄弟で義理の息子であるアリーの信奉者を指す。

アラビア語で「ʿAlawī」としてアリーの信奉者を指し、現代英語の「Alawi」となった。

当初はアリーの信奉者を指し、この意味は現代でもほぼ同じである。