「アキレウス」はギリシャ語の「Ἀχιλλεύς」から来ており、「ἄχος」は「痛み」または「悲しみ」を意味していた。

「Ἀχιλλεύς」はラテン語の「Achilles」に変わり、最終的に現代英語の「Achilleas」になった。

最初は伝説の英雄を指しており、この意味は現代でもほぼ同じままである。