「yellowjacket」は「yellow」と「jacket」の組み合わせから来ており、スズメバチの特徴的な黄色と黒の縞模様を指しています。

「yellowjacket」という用語は19世紀からアメリカ英語でこれらのスズメバチを指すために使われてきました。

当初はスズメバチの外見を特に指しており、この意味は一貫して残っています。