「write-off」は英語の「write」と「off」から来ており、「write」は「書く」、「off」は「取り消し」を意味していました。

「write-off」は会計での債務の帳消しの実践から進化し、金融の文脈で一般的な用語になりました。

最初は「記録から債務を取り除く」ことを意味していましたが、時間とともに損失と見なされるアイテム全般を含むようになりました。