「withstand」は古英語の「wiþstandan」に由来し、「wiþ」は「反対に」、「standan」は「立つ」を意味しました。

「wiþstandan」は中英語の「withstanden」に変化し、最終的に現代英語の「withstand」になりました。

最初は「何かに立ち向かう」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。