「widely-kept」は「wide」と「keep」の組み合わせに由来し、「wide」は「広範囲の」、「keep」は「維持する、保存する」を意味していた。

「widely-kept」は、古英語の「wīd」（広い）と「cēpan」（保持する、守る）から進化し、現代英語の複合形容詞「widely-kept」となった。

当初は「広範囲に維持されている」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。