「whiteness」は古英語の「hwītnes」に由来し、「hwīt」は「白」を意味しました。

「hwītnes」は中英語の「whitenes」に変化し、最終的に現代英語の「whiteness」になりました。

最初は「白であることの質」を意味し、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。