「whitener」は英語の「white」から派生し、接尾辞「-er」が付いて「白くするもの」を意味します。

「white」は古英語の「hwīt」から変化し、現代英語の「white」になりました。

最初は「白くする」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていません。