「westerly」は古英語の「westerlic」に由来し、「wester」は「西」を意味し、「-lic」は「〜のような」または「〜に関する」を意味する接尾辞でした。

「westerlic」は中英語の「westerly」に変化し、最終的に現代英語の「westerly」になりました。

最初は「西に関する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。