「well-printed」は現代英語に由来し、副詞「well」（古英語の「wel」由来）と動詞「print」の過去分詞「printed」から成る。 「well」は「よい方法で」を意味し、「print」は最終的にラテン語の「premere」（押す）に由来する。

「well-printed」は「well + 過去分詞(printed)」という複合語として発達し、中英語の「well prynted」のような形を経て現代のハイフン付き形「well-printed」になった。動詞「print」は中英語の「printen」、さらに古フランス語やラテン語の影響を受けている。

構成要素は当初「よい方法で」＋「印刷された（押された・印が付けられた）」を意味していたが、時を経て「読みやすく・高品質に印刷された」という意味に特化していった。