'weevil'は古英語の「wifel」（「wīfel」と綴られることもある）に由来し、その語根は「小さな昆虫、穿孔するもの」を意味した。

'weevil'は古英語の'wifel'から中英語の'wevel'/'wewel'のような形を経て、最終的に現代英語の'weevil'になった。

当初は「小さな昆虫、穿孔するもの」を指したが、次第にクルクルニド科（ゾウムシ類）の特定の甲虫、特に作物の害虫を指すようになった。