「weak-willed」は「weak」と「will」の組み合わせに由来し、「weak」は「力がない」、「will」は「人が決定し行動を開始する能力」を指していました。

「weak-willed」は古英語の「wac」（弱い）と「willan」（望む、欲する）から進化し、現代英語の「weak-willed」になりました。

当初は「意思決定における力の欠如」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。