「vicar」はラテン語の「vicarius」に由来し、「vicis」は「変化」または「交代」を意味しました。

「vicarius」は古フランス語の「vicaire」に変わり、中英語を経て現代英語の「vicar」になりました。

最初は「代理人」または「副官」を意味しましたが、時間とともに「司教または教区司祭の代理人」という現在の意味に進化しました。