「vex」はラテン語の「vexare」に由来し、「vex-」は「揺さぶる、乱す」を意味しました。

「vexare」は古フランス語の「vexer」に変わり、中英語を経て現代英語の「vex」になりました。

最初は「揺さぶる、乱す」を意味しましたが、時を経て「いらいらさせる、悩ませる」という現在の意味に進化しました。