「ウラノスコピダエ」はギリシャ語の「ouranoskopos」に由来し、「ouranos」は「空」、「skopein」は「見る」を意味しました。

「ouranoskopos」はラテン語の「uranoscopus」に変わり、最終的に現代英語の「uranoscopid」になりました。

当初は魚の上向きの目を指して「空を見つめる者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。