「unteacherly」は現代英語由来で、接頭辞「un-」＋「teacherly」から作られ、『un-』は「〜でない」を、『teacher』は「教える人」を意味する。

「teacher」は古英語の'tǣċere'（動詞'tǣċan'＝教えるに由来）から来ている。形容詞化接尾辞'-ly'で「teacherly」となり、そこに否定の接頭辞'un-'が付いて'unteacherly'になった。

元々は『教師のようでない』という文字通りの意味だったが、時と共に『教師として不適切・専門的でない』という用法で使われるようになった。