「unstressed」は「not」を意味する接頭辞「un-」と、中英語の「stresse」から来た「stressed」から派生した。

「stresse」は現代英語の「stress」に変わり、接頭辞「un-」が加わって「unstressed」になった。

最初は「stresse」は「圧力や緊張」を意味し、「unstressed」は「強調されていない」に進化した。