「unprescribed」は「un-」という接頭辞から来ており、「prescribe」はラテン語の「praescribere」から来ている。「prae-」は「前に」、「scribere」は「書く」を意味する。

「prescribe」はラテン語の「praescribere」から変化し、現代英語の「prescribe」になった。

最初は「前に書く」という意味だったが、時間とともに「薬を勧める、処方する」という現在の意味に進化した。