「unload」は「逆の行動」を意味する接頭辞「un-」と、古英語の「hladan」から来た「load」から派生した。

「hladan」は中英語の「loden」に変わり、最終的に現代英語の「load」になった。

最初は「荷を下ろす」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じである。