「uni-centric」はラテン語とギリシャ語に由来する: 接頭辞「uni-」はラテン語の「unus」（「1」を意味）に由来し，語幹「centric」はギリシャ語の「kentron」（「中心」を意味）に由来する（後期ラテン語や中世の語形成を経ている）。

「uni-centric」はラテン語由来の接頭辞「uni-」とギリシャ語由来の結合形「centric」を結びつけて作られ，英語では「unicentric」といった形も含めて現代の形に発展した。

当初は文字どおり「1つの中心を持つこと」を意味し，その基本的な意味は都市計画や理論的な文脈で使われる現在でも維持されている。