『unforested』は英語に由来し、否定の接頭辞『un-』（「〜でない」）＋名詞『forest』＋形容詞化の接尾辞『-ed』で形成された。『forest』は古フランス語『forest』（中世ラテン語『foresta』に由来）から来ている。

『forest』は古フランス語『forest』を通じて中英語に入り、さらに中世ラテン語『foresta』に遡れる。古英語由来の否定接頭辞『un-』と結びつき、現代英語で『unforested』という形容詞が作られた。

当初『forest』は（中世の用法で）区画された『外側の地』を指すことがあり、その後『樹木で覆われた広い地域』という意味に変化した。したがって『unforested』は現代では『森林で覆われていない』という意味になっている。