「unfasten」は古英語の「unfæstnian」に由来し、「un-」は「ない」、「fæstnian」は「留める」を意味しました。

「unfæstnian」は中英語の「unfastnen」に変わり、最終的に現代英語の「unfasten」になりました。

最初は「緩める、または外す」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。