「unencumbered」は「un-」という接頭辞から来ており、「encumbered」は古フランス語の「encombrer」から来ている。

「encombrer」は中英語の「encumbren」に変わり、最終的に現代英語の「encumbered」になった。

最初は「妨げる、邪魔する」という意味だったが、時間とともに「負担のない」という現在の意味に進化した。