「アンダークラス」は英語から派生し、「下」を意味する「アンダー」と社会集団を指す「クラス」を組み合わせたものです。

「アンダークラス」は「アンダー」と「クラス」を組み合わせて、現代英語で下層社会集団を表現するために形成されました。

当初は下層社会集団を指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。